서론
초전도체는 전기 저항이 완전히 사라지는 현상인 초전도성을 나타내는 물질들을 지칭합니다.
이 현상은 저온에서만 발생하지만 매우 현실적인 응용 분야가 있습니다.
초전도체는 전력 전송, 자석, 의료 분야 등 다양한 분야에서 혁신적인 기술을 가능하게 하고 있습니다.
이 글에서는 초전도체에 대한 모든 것을 다루어보도록 하겠습니다.
요즘 초전도체 개발 논란에 대해서도 알아보겠습니다.
“이슈만 보실 분들은 목차에서 이슈로 넘어가시기 바랍니다.”
1.초전도체의 개념과 원리
초전도체는 특정 온도 이하에서 전기 저항이 완전히 사라지는 현상을 나타내는 물질입니다.
이러한 현상은 1911년에 처음으로 발견되었으며, 당시 온도는 매우 낮은 수준이었습니다.
이후 높은 온도에서도 초전도성을 나타내는 물질이 발견되면서 응용 분야가 크게 확장되었습니다.
초전도체의 원리는 전기 저항이 사라지는 것인데, 이는 전자들이 물질 내에서 저항 없이 움직이는 것을 의미합니다.
이러한 원리는 BCS 이론에 기반합니다. BCS 이론은 1957년에 ‘John Bardeen’, ‘Leon Cooper’, ‘Robert Schrieffer’ 세 사람에 의해 제안된 이론으로, 초전도 현상을 설명하는 중요한 이론입니다.
2.초전도체의 종류
2-1 타입 1 초전도체
타입 1 초전도체는 낮은 온도에서만 초전도성을 나타냅니다.
주로 낮은 자기 필드에서 사용되며, 소형 자석 및 전력 전송 용도에 적합합니다.
2-2 타입 2 초전도체
타입 2 초전도체는 비교적 높은 온도에서도 초전도성을 나타냅니다. 더 높은 자기 필드에서 사용되며, 대형 자석 및 의료 분야에서 활용됩니다.
2-3 높은 온도 초전도체
높은 온도 초전도체는 상대적으로 높은 온도에서도 초전도성을 나타내는 최신 종류의 초전도체입니다.
이러한 물질들은 냉각에 필요한 에너지를 절약하면서도 높은 성능을 제공합니다.
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3.초전도체의 응용 분야
3-1 자기 공진자
초전도체는 자기 공진자라는 현상을 이용하여 매우 강력한 자기장을 생성할 수 있습니다.
이러한 자기장은 공진 현상에 의해 자기 에너지가 축적되고 방출되면서 생성되며, 핵융합 반응, 자기 부상 철도 등에 적용됩니다.
3-2 초전도 자석
초전도 자석은 전통적인 자석보다 훨씬 강력한 자기장을 생성할 수 있습니다.
따라서 초전도 자석은 고에너지 가속기, 자기 공진자, 자기 열 분리 등 다양한 분야에서 사용됩니다.
3-3 자기 열 분리
초전도체는 자기 열 분리라는 원리를 이용하여 높은 효율로 열을 분리하는데 사용됩니다.
이는 냉장 및 냉동기술에서 중요한 역할을 합니다.
3-4 의료 이미징 장비
의료 분야에서는 초전도체를 응용한 자기 공명 이미징(MRI)이 매우 중요한 역할을 합니다.
MRI는 비침습적이면서도 정교한 이미징 기술로서 의학적 진단에 큰 도움을 줍니다.
4.초전도체의 장점과 한계
4-1 장점
초전도체는 저항이 없으므로 전기 에너지의 손실이 없고 높은 효율성을 가지며, 강력한 자기장을 생성할 수 있습니다.
또한 의료 분야에서 매우 유용한 기술로 사용되어 인류의 건강에 기여하고 있습니다.
4-2 한계
초전도체는 낮은 온도에서만 초전도성을 나타내기 때문에 냉각이 필요하다는 단점이 있습니다.
또한 초전도체를 제조하는 과정이 복잡하고 비용이 많이 들기 때문에 상용화에는 한계가 있습니다.
5.초전도체 연구의 역사
초전도체의 연구는 1911년에 헬륨의 저온 상태에서 처음으로 발견된 이후로 꾸준히 진행되어 왔습니다. 1957년에 제안된 BCS 이론은 초전도체 연구의 기반이 되었으며, 이후 높은 온도 초전도체의 발견으로 연구는 더욱 활발하게 이루어지고 있습니다.
6.미래의 전망
초전도체 기술은 계속해서 발전하고 있으며, 더 높은 온도에서도 초전도성을 나타내는 물질의 발견이 기대됩니다. 높은 효율성과 강력한 자기장을 제공하는 초전도체 기술은 미래의 다양한 분야에 큰 영향을 미칠 것으로 기대됩니다.
결론
초전도체는 전력 전송부터 의료 분야까지 다양한 분야에서 혁신적인 기술을 제공하는 중요한 물질입니다. 높은 효율성과 강력한 자기장을 특징으로 하며, 미래에는 더욱 발전된 초전도체 기술이 다양한 새로운 응용 분야에서 활용될 것으로 기대됩니다.
초전도체 개발 논란 이슈
‘상온 초전도체 최초 구현’ 한국 연구진 논문 논란…“검증 거쳐야”
한국 연구진이 과학계 난제 중 하나로 꼽혀온 상온 상압 초전도체를 개발했다는 논문이 알려지면서 국내뿐 아니라 해외에서도 논란이 커지고 있습니다.
해당 논문에 외신도 주목하고 나섰지만, 외국 학계는 비판적이고 국내 학계 역시 아직 검증이 필요하다며 신중한 분위기입니다.
해당 연구진은 한 저자가 다른 저자들의 허락 없이 논문을 온라인 사이트에 올린 것이라며 정식 동료 평가 절차를 거쳐 논문을 게재하겠다는 입장입니다.
지난 22일 논문 사전공개 사이트 ‘아카이브’에 상온과 대기압 조건에서 초전도 현상을 보이는 초전도체와 관련된 두 개의 논문이 올라왔습니다.
아카이브는 동료 평가를 거치지 않은 논문을 빠르게 공개하기 위한 사이트로, 누구나 쉽게 게재할 수 있는 구조입니다.
이곳에 나온 논문은 아직 학계의 검증을 받지 않은 것입니다.
상온 초전도체는 과학계의 오랜 난제 중 하나입니다. 초전도 현상은 금속 등에서 전기저항이 어느 온도 아래에서 0이 되는 현상을 말합니다.
전기 저항을 없애면 저항이 소모하는 에너지를 줄일 수 있어 자기부상열차나 전력망 등에 사용처가 무궁무진하지만, 현재는 극저온이나 초고압에서만 초전도 현상을 구현할 수 있어 활용도가 낮습니다.
연구진은 논문에서 납과 인회석 결정 구조인 ‘LK-99’라는 새로운 물질을 개발했다며 초전도 현상이 일어나는 임계 온도가 섭씨 127도(400K)라고 주장했습니다.
온도가 127도 이하일 때는 초전도 현상이 일어난다는 뜻입니다.
이들은 1990년대 고려대 화학과 최동식 명예교수가 주장한 이론을 바탕으로 20여 년에 걸쳐 연구를 진행했다고 밝혔습니다.
퀀텀에너지연구소는 2008년 고려대 연구자들이 창업한 기업입니다.
이번 연구결과는 국내 인터넷 커뮤니티를 중심으로 빠르게 확산하고 있고, 해외에서는 외신들이 잇따라 소개하는 등 주목을 받고 있습니다.
하지만 과학계는 이번 연구결과에 대해 회의적인 분위기입니다.
해외에서도 상온 초전도체를 개발했다는 발표가 여러 차례 있었지만, 최근에도 재현성이 없다며 논문이 철회되는 등 논란이 있기 때문입니다.
앞서 미국 로체스터대 랭거 디아스 교수 연구팀이 2020년 국제학술지 ‘네이처’에 대기압 100만 배 압력에서 상온 초전도체를 개발했다고 발표했지만, 재현이 불가능하다며 논문이 철회됐습니다.
디아스 교수는 올해 네이처에 다시 상온 초전도체 논문을 발표했지만, 2021년 국제학술지 ‘피지컬 리뷰 레터스’에 낸 논문이 또다시 데이터 조작을 이유로 철회되면서 의심의 눈초리를 받고 있습니다.
한국 연구진의 이번 논문 역시 발표한 데이터가 세부 사항이 부족하다는 지적과 물질 특성상 초전도성이 발현되기 어렵다는 지적이 나오고 있습니다.
국제학술지 사이언스는 27일(현지시간) 이번 논문에 대해 조망하며 “논문의 세부사항이 부족해 물리학자들이 회의감에 휩싸여 있다”고 학계의 반응을 실었습니다.
사이언스는 미국 아르곤국립연구소 등이 논문 내 물질을 재현하려고 시도하고 있다며 1주일 내로 물리학자들이 이번 주장을 검증할 수 있다고 전했습니다.
국내 과학계도 이들 연구자가 국내 초전도체 학계와 교류가 전혀 없었던 상황인 만큼 검증이 되기 전에는 신중하게 바라봐야 한다는 의견을 내놓고 있습니다.
논문 저자들은 이번 논문이 완성된 논문이 아니며 공개도 의도한 바가 아니라는 입장을 밝혔습니다.
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